Cascina Don Guanella: un modello di agricoltura sociale nel cuore di Valmadrera
Cascina Don Guanella, situata in Piazza Rossè 3 a Valmadrera, è molto più di una semplice azienda agricola biologica. È un progetto di agricoltura sociale che integra la produzione agricola con la formazione e l’inserimento lavorativo di giovani in difficoltà, ispirandosi ai valori di Don Luigi Guanella. Fondata nel 2014 come cooperativa sociale, la cascina nasce come luogo di accoglienza, cura e crescita per ragazzi provenienti da contesti delicati, offrendo loro un’opportunità concreta di riscatto attraverso il lavoro e la natura.
Il cuore pulsante della Cascina è rappresentato da un vasto terreno biologico che si estende sulle colline circostanti: un orto di 5.000 metri quadrati dove vengono coltivati ortaggi freschi, piccoli frutti come lamponi, e spezie, tutti disponibili sia freschi che trasformati in confetture artigianali. Accanto all’orto si trova un campo di cereali di 3,5 ettari dedicato alla produzione di mais, orzo, frumento, grano saraceno e farro, ingredienti fondamentali per la preparazione di pane, pizze, focacce e altri prodotti da forno realizzati con farine di filiera interna.
Dalla terra alla tavola: prodotti artigianali e accoglienza
La cascina ospita anche un allevamento di bovini e capre, che fornisce latte fresco per la produzione di formaggi, sia freschi che stagionati, direttamente nel caseificio interno. Le 30 capre alimentano la produzione di particolari formaggi e gelati esclusivi. La cantina, altro fiore all’occhiello, contiene vini prodotti in loco, tra cui le etichette 'Barabin' rosso e bianco. La vera eccellenza però è rappresentata dal birrificio artigianale interno, che sforna sette tipologie differenti di birra — come Agricola, Barabiga, Belga, Blanche e Bock — tutte realizzate con orzo e luppolo coltivati sul posto, unendo passione e sostenibilità.
L’esperienza della Cascina Don Guanella si completa con l’agriturismo, che offre un ambiente caldo e accogliente: la sala interna può ospitare fino a 80 persone, mentre la terrazza esterna è ideale per eventi speciali come matrimoni, battesimi e cene aziendali. La cucina propone piatti genuini a base di ingredienti freschi e locali, valorizzando le produzioni della cascina. Tra le specialità si trovano il flan di verdure con fonduta di formaggio, i ravioli di carne al burro e salvia, gli spaghetti alla chitarra con crema di asparagi e pancetta croccante, oltre allo spezzatino di Fassona con purea di patate. Ogni prodotto da forno — pane, pizze e focacce — è preparato nel panificio interno, rigorosamente con farine provenienti dai cereali coltivati.
Cascina Don Guanella rappresenta un nodo importante per la comunità locale, con iniziative che uniscono sport e solidarietà, come la 'Barabina Run'. Tra i progetti più innovativi c’è 'La Cascina si fa Casa', dedicato alla ristrutturazione di antichi spazi per creare servizi agrituristici pensati per il turismo in bicicletta, valorizzando così ancora di più il territorio e la sostenibilità. La birra artigianale 'Barabina' simboleggia l’incontro tra tradizione agricola e innovazione artigianale, riflettendo l’attenzione per la qualità, il territorio e l’inclusione sociale che caratterizzano tutta l’attività della Cascina.
